Идея этого праздника, учрежденного по инициативе депутатов Государственной Думы, возникла у жителей славного города Муром, что стоит на территории Владимирской области. Именно в этом городе нашли покой мощи святых Петра и Февронии, считающихся покровителями христианского брака. А день их памяти приходится на 8 июля.
Праздник этот не является столь романтичным, как день Святого Валентина – любимый праздник молодежи. Православные христиане проводят этот день в молитвах, в которых просят у Бога семейного согласия и большой любви.
История романтической любви Петра и Февронии описана Ермолаем Еразмом в «Повести о Петре и Февронии» (XVI век). Жили и княжили супруги на Муромской земле в конце XII – начале XIII века.
Если верить повествованию, жил на Муроме князь Павел со своей супругой. В одно время стал прилетать к княгине злой змей-оборотень. Но однажды княгиня узнала, что змей будет убит младшим братом мужа – Петром. Петр действительно вскоре убил змея мечом, но кровь, которая попала на его кожу, вызвала страшную болезнь – руки и ноги храбреца покрылись язвами.
За излечением отправился Петр в земли Рязанские, где и повстречал свою суженую – Февронию. Когда он зашел в горницу в одном доме, то увидел сидящую за ткацким станком красавицу, у ног которой прыгал заяц. Ум и мудрость девицы поразили Петра, но вылечить его она согласилась лишь на одном условии – что он возьмет ее в жены. Измученный болезнью князь согласился, но после выздоровления забыл о своем обещании. Результатом стало обострение болезни. Затем Феврония излечила его во второй раз, после чего Петр немедленно обвенчался с нею.
По прошествии некоторого времени князь воспылал искренней любовью к своей супруге, но бояре устроили бунт, в процессе которого потребовали от Петра либо отказаться от княжения, либо расстаться с «дворовой девкой». Без раздумий Петр покинул бояр, и они с Февронией уехали в глухую деревню. Между тем среди бояр возникли разногласия и даже распри, и они были вынуждены обратиться к князю с просьбой о возвращении.
Петр (разумеется, с горячо любимой супругой) вернулся обратно, после чего они жили долго и счастливо, а умерли – как и мечтали – в один и тот же день: 25 июня по старому стилю, или 8 июля – по новому.
На исходе жизни они приняли монашеский постриг в разных монастырях, но тела свои завещали положить в один гроб, для чего заранее запаслись сделанной из одного камня гробницей с тонкой перегородкой посередине. Но церковнослужители сочли несовместимым с монашеским званием погребение в одном гробу, и тела оказались в разных обителях. Но на следующий день случилось чудо: тела Петра и супруги его Февронии оказались лежащими вместе в приготовленном ими каменном гробу.
Так, вместе, их и погребли в Соборной церкви города Мурома – а возведена она была над их мощами в 1553 году Иоанном Грозным, и получила имя Рождества Пресвятой Богородицы.
К лику святых Петр и Феврония были причислены церковью спустя 300 лет после своей смерти. В России в честь нового праздника была учреждена особая медаль, а символом дня семьи и верности является нежная ромашка.