[Katlin]

Арманьяк – старейший французский напиток, появившийся гораздо раньше коньяка. Археологи находили в Гаскони мозаики гало-римских времен, на которых были изображены виноградные грозди. Поскольку на этой территории соединились различные цивилизации, в арманьячном спирте соединились как минимум три культуры: от римлян – традиции виноградарства, от арабов – перегонный куб, от кельтов – дубовые бочки.
Арманьяк, как и коньяк, - это тоже виноградное бренди, но он существенно отличается от него. Арманьяк может изготавливаться из десятка сортов винограда, а коньяк – только из Юни Блана. Следовательно, арманьяки имеют более разнообразные вкусовые сочетания и богатство ароматов.
Еще одно отличие – в способе дистилляции. При изготовлении арманьяка используют непрерывную однократную перегонку, которая на выходе дает менее крепкий спирт (от 52 до 63%), но зато букет получается более яркий и мощный. Коньяк же производят с использованием перегонных кубов двойной дистилляции, в результате чего получается спирт крепостью от 69 до 73%.
Отличаются эти напитки еще и тем, в каких бочках их выдерживают: для арманьяка готовят бочки гасконского дуба, а для коньяка – лимузенского дуба. В гасконском дубе в полтора раза больше танина, чем в лимузенском. В некоторых хозяйствах используют бочки из дубов, которые выросли на той же земле, что и виноград, - чтобы обеспечить гармоничное сочетание в будущем напитке.

Наконец, для арманьяков традиционно производятся миллезимы, в то время как миллезимы для коньяков являются большой редкостью из-за постоянно растущего рынка, госрегламентации производства напитка и, как следствие, запретов либо ограничений. И если в прошлом рынок арманьяка был не очень хорошо развит, то теперь можно увидеть и миллезимные (винтажные) благодаря тому, что за длительное время производителям удалось накопить старые спирты. А коньяк же делается в купажном, ассамбляжном стиле, из-за чего он становится более кротким, и им можно управлять, менять его вкусо-ароматические характеристики. Арманьяк же можно назвать авантюрой. И хотя пряные ароматы этого напитка выражены очень ярко, в различных миллезимах они существенно различаются.
Часто арманьяк и коньяк сравнивают с хорошенькими женщинами – брюнеткой и блондинкой, у каждой из которых есть свои достоинства, характер и особый шарм. Их невозможно сравнить друг с другом, но обе желанны и соблазнительны. В коньяках мы ценим постоянство, а в арманьяках – изменчивость и разнообразие. Даже изготовленный в одном доме, но в разные годы арманьяк может существенно отличаться по цвету, вкусу и аромату.

[Jenser]

Первый раз слышу про напиток арманьяк, было очень интересно прочитать. Интересно, продается ли он сейчас, можно ли его купить в нашей стране, и насколько это возможно для среднего кошелька?